El telescopio James Webb detecta dióxido de carbono y peróxido de hidrógeno en Caronte, la luna más grande de Plutón.
🛰️🔭 El telescopio James Webb ha detectado dióxido de carbono (CO2) en Caronte, la luna más grande de Plutón. Un descubrimiento que aporta más datos sobre este fascinante objeto del Cinturón de Kuiper. #Astronomía
Webb ha identificado firmas espectrales de CO2 y peróxido de hidrógeno en Caronte, ampliando los hallazgos obtenidos por la misión New Horizons, que sobrevoló el sistema de Plutón en 2015.
🌑 Caronte es el único objeto del Cinturón de Kuiper de tamaño mediano que ha sido cartografiado geológicamente. Su superficie, a diferencia de otros objetos similares, no está cubierta de hielos volátiles como el metano, lo que facilita el estudio de su geología.
🧊 En Caronte, se ha detectado CO2 como una capa superficial, lo que indica que podría haber sido expulsado desde su interior a través de eventos de formación de cráteres.
Además, la detección de peróxido de hidrógeno sugiere que la superficie rica en hielo de agua de Caronte se altera debido a la radiación ultravioleta del sol y partículas energéticas del viento solar.
Experimentos en laboratorios del Southwest Research Institute (SwRI) confirmaron que este peróxido puede formarse incluso en condiciones similares a las de Caronte, al interactuar dióxido de carbono y hielo de agua.
Este descubrimiento subraya las capacidades avanzadas del telescopio Webb para estudiar cuerpos helados más allá de Neptuno, ampliando nuestra comprensión de objetos distantes en el sistema solar.
🌌 Sinergias entre las observaciones del Webb, modelos espectrales y experimentos de laboratorio han revelado información clave sobre la complejidad de las superficies de estos cuerpos celestes.