La cuarta estrella más cercana al Sol, situada a 6 años luz de la Tierra, alberga un exoplaneta al menos 3,2 veces más masivo que la Tierra, la llamada súper Tierra. Los datos de una serie mundial de telescopios, incluido el instrumento HARPS de BÚSQUEDA DE PLANETAS de ESO, revelaron este mundo congelado y poco iluminado. El planeta recién descubierto es el tercer exoplaneta conocido más cercano a la Tierra y orbita la estrella que se mueve más rápido en el cielo nocturno.
Este vídeo muestra la impresión de un artista del exoplaneta visto desde el espacio. Crédito: ESO/M. Kornmesser
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La estrella b de Barnard tiene el tercer exoplaneta conocido más cercano a la Tierra (Los 2 más cercanos están en Próxima Centauri, uno de ellos en la zona habitable). Los datos indican que el planeta podría ser una súper Tierra, con una masa de al menos 3,2 veces la de la Tierra, que orbita su estrella anfitriona en aproximadamente 233 días. La estrella de Barnard, la estrella anfitriona del planeta, es una enana roja, una estrella fría de baja masa, que solo ilumina tenuemente este mundo recién descubierto. La luz de la Estrella de Barnard proporciona a su planeta solo el 2% de la energía que la Tierra recibe del Sol.
Representación gráfica de las distancias relativas entre las estrellas más cercanas y el Sol. La estrella de Barnard es el segundo sistema estelar más cercano al Sol, y la cuarta estrella más cercana a nosotros.
Crédito:IEEC/Science-Wave – Guillem Ramisa.
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Los datos de una serie mundial de telescopios, incluido el instrumento HARPS del Observatorio Europeo Austral, revelaron la Estrella b de Barnard, un mundo congelado y poco iluminado.
La estrella de Barnard es la estrella que se mueve más rápido en el cielo nocturno. Para concentrarse en el planeta, los astrónomos utilizaron múltiples telescopios para medir el “bamboleo” de su estrella: cuánto es arrastrada la estrella de esta manera, luego de aquella, por el planeta en órbita a su alrededor. Hicieron mediciones tan precisas que pudieron explicar un cambio en el movimiento de la estrella a una velocidad de caminata aproximadamente humana, aproximadamente 3,5 kilómetros por hora. También tuvieron que explicar otros dos tipos de movimiento: el movimiento aparente de la estrella de Barnard a través del cielo y el hecho de que la estrella también se está moviendo hacia nosotros. La estrella tiene el movimiento aparente más rápido conocido de cualquiera observado hasta ahora: alrededor de 500.000 kilómetros por hora en relación con nuestro Sol, o el ancho de la Luna cada 180 años.
Acceso al documento de la investigación:
