El Telescopio Espacial Hubble de la NASA/ESA ha entrenado su ojo afilado en una de las galaxias más majestuosas y fotogénicas del universo, la galaxia Sombrero, Messier 104 (M104). El sello distintivo de la galaxia es un núcleo bulboso blanco brillante rodeado por las gruesas rutas de polvo que comprenden la estructura espiral de la galaxia.
Como se ve desde la Tierra, la galaxia está inclinada casi de borde. Lo vemos desde solo seis grados al norte de su plano ecuatorial. Esta brillante galaxia fue llamada el Sombrero debido a su parecido con el borde ancho y el sombrero mexicano de punta alta.
Con una magnitud relativamente brillante de +8, M104 está justo más allá del límite de la visibilidad a simple vista y se ve fácilmente a través de pequeños telescopios. El Sombrero se encuentra en el extremo sur del rico cúmulo de galaxias de Virgo y es uno de los objetos más masivos de ese grupo, equivalente a 800 mil millones de soles. La galaxia tiene 50.000 años luz de diámetro y se encuentra a 30 millones de años luz de la Tierra.
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Otros datos de la imagen
Como si no pareciera poco, la imagen de la Galaxia del Sombrero nos deja otros datos, por ejemplo, si nos acercamos al borde inferior izquierdo podemos observar dos galaxias espirales en colisión:
Zoom 1 borde inferior izquierdo de la imagen de la Galaxia del Sombrero realizada por el Telescopio Hubble de la NASA/ESA
A continuación el Hubble también nos ha dejado está interesante captura de una Galaxia en forma de “OVNI”. Se trata de una Galaxia espiral muy distante en forma de sombrero también por el plano en el que se puede ver desde la Tierra:
Zoom 2 borde superior derecho de la imagen de la Galaxia del Sombrero realizada por el Telescopio Hubble de la NASA/ESA
Por último, pero remarcando que aún queda mucho por analizar, realizamos un tercer zoom. Está vez para ver los detalles la propia Galaxias del Sombrero. En el centro de la imagen vemos como un grupo de estrellas, parecen interactuar desde muy cerca, aunque les separen miles de años luz.
Zoom 3 centro de la Galaxia del Sombrero visto en la imagen realizada por el Telescopio Hubble de la NASA/ESA
En la imagen existen miles de millones de estrellas donde cada una de ellas pueden contener planetas a su alrededor. Seria curioso pensar que estamos solos en este Universos que nos brinda cada día más información y pistas que nos llevan cerca de encontrar un rincón donde la vida puede prosperar.
A continuación ponemos a tu disposición la imagen en alta resolución de la Galaxia del Sombrero, para que la puedas descargar y maravillarse realizando zoom por toda la imagen. No te olvides de dejar en comentarios las “descubiertas” que realices.
