La misión Jupiter Icy Moons Explorer de la ESA, Juice, está prevista para su lanzamiento a las 13:15 BST/14:15 CEST (horario penínsular español) del 13 de abril desde el Puerto Espacial Europeo en la Guayana Francesa.
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Cronograma de lanzamiento e implementación de Juice. ESA (reconocimiento: trabajo realizado por ATG bajo contrato con la ESA), CC BY-SA 3.0 IGO
El Jupiter Icy Moons Explorer de la ESA, ‘Juice’, es la próxima misión audaz de la humanidad al Sistema Solar exterior. Hará observaciones detalladas del gigante gaseoso Júpiter y sus tres grandes lunas oceánicas: Ganímedes, Calisto y Europa. Esta ambiciosa misión caracterizará estas lunas con un poderoso conjunto de instrumentos de teledetección, geofísicos e in situ para descubrir más sobre estos destinos atractivos como hábitats potenciales para la vida pasada o presente. Juice monitoreará el complejo entorno magnético, de radiación y plasma de Júpiter en profundidad y su interacción con las lunas, estudiando el sistema de Júpiter como un arquetipo para los sistemas gigantes gaseosos en todo el Universo.
Juice se lanza en un Ariane 5 desde el puerto espacial europeo en Kourou en abril de 2023. Tiene un crucero de ocho años con sobrevuelos de la Tierra y Venus para lanzarlo a Júpiter. Hará 35 sobrevuelos de las tres grandes lunas mientras orbita Júpiter, antes de cambiar de órbita a Ganímedes.
Juice es una misión bajo el liderazgo de la ESA con contribuciones de la NASA, JAXA y la Agencia Espacial de Israel. Es la primera misión de clase grande en el programa Cosmic Vision de la ESA.