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Telescopio FAST: en búsqueda de vida extraterrestre

El telescopio FAST, desarrollado por China es uno de los más gigantescos telescopios espaciales, y tiene la misión de detectar señales de vida extraterrestre.

Situado en la provincia de Guizhou, al suroeste de China, la construcción del proyecto FAST inició en 2011 y comenzó con sus pruebas en 2016.

Este telescopio esférico que tardó unos veinte años en completarse, tiene más de 500 metros de diámetros y de acuerdo a los investigadores, cuenta con la capacidad de ver a millones de años luz y hallar signos de vida en el espacio.

Actualmente, FAST se ha convertido en el telescopio más grande del mundo, desplazando radiotelescopio de Arecibo de Puerto Rico, que durante más de cincuenta años estuvo en el primer puesto.

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Una capacidad de detección mayor a la de otros telescopios

Para el diseño del telescopio FAST se utilizaron 4450 paneles metálicos que pueden inclinarse mediante la función de un ordenador, permitiendo adoptar un enfoque distinto para cada una de las áreas del cielo.

Otra de las características distintivas de este gran telescopio esférico es que puede recolectar ondas de radio en un área con el doble de extensión que la del telescopio Arecibo.

Su diseño además comparte similitudes con Arecibo al utilizar una plataforma natural como un soporte para el plato de la estructura. Aunque el resto de sus detalles son de la más alta tecnología.

Este ambicioso proyecto de telescopio espacial es capaz de observar el cielo en longitudes de onda de 10 cm a 4.3 m y cubrir un rango de 40° desde el cenit.

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Telescopio FAST: en búsqueda de vida extraterrestre

Sus primeras pruebas demostraron su capacidad y en 2017, descubrió dos nuevos pulsares que están entre 16.000 y 4.100 años luz de distancia. Y para 2018 ya había descubierto unos 44 pulsares, convirtiéndose en la apuesta de China por lograr la vanguardia en descubrimientos científicos e investigación del espacio.

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Cuáles son los objetivos del telescopio FAST

La construcción y prueba de FAST tiene el objetivo de estudiar las moléculas espaciales y detectar señales de comunicación extraterrestre.

En 2016, FAST pasó a formar parte del proyecto Breakthrough Listen SETI, que trabaja en la búsqueda de señales de comunicación alienígena en el universo. Y entre los principales objetivos de este telescopio chino se encuentran:

  1. Estudiar las concentraciones de oxigeno neutro a gran escala.

  2. Realizar estudios de púlsares en las ondas del universo.

  3. Detectar moléculas interestelares.

  4. Detección de señales de comunicación extraterrestre.

Según los científicos, su alta precisión alertaría de inmediato en caso de un posible contacto extraterrestre. Esto nos ayudaría a estar preparados ante la posibilidad de un encuentro con seres de otros planetas.

La humanidad lleva décadas en la búsqueda de indicios de comunicación con seres extraterrestres. Pero hasta ahora, lo único que han detectado los radiotelescopios son curiosos patrones de ráfagas de radio rápidas y púlsares.

Zaza Osmanov, profesor de física en la Universidad Libre de Tbilisi, Georgia, astrofísico y miembro afiliado del Instituto SETI, el telescopio chino FAST puede detectar sondas extraterrestres von-Neumman.

Las sondas von Neumann son un proyecto idealizado de naves espaciales auto-replicantes, que tendrían la misión de obtener información del espacio y podrían auto-replicarse, usando materias primas extraídas de cualquier rincón del sistema solar.

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El radio telescopio FAST podría identificar sondas alienígenas y avisar a la Tierra.

Esto significa que tiene una precisión para la detección de sondas intergalácticas que abre las puertas a nuevos descubrimientos del espacio.

Sondas von Neumann, púlsares y otras señales extraterrestres

Para la comunidad científica, la precisión del telescopio FAST lleva a la humanidad un paso más cerca del contacto con otras formas de vida que se encuentran en el espacio.

Martin Ress, profesor emérito de cosmología y astrofísica de la Universidad de Cambridge, comentó que existe la posibilidad de que la vida extraterrestre con la que hagamos contacto sea artificial.

Esta teoría apunta hacia un tipo de vida superior en la escala evolutiva: la inteligencia artificial. Los pensadores de esta teoría sostienen que es lógico que una civilización avanzada tecnológicamente y con movimiento interestelar del tipo 2 en la escala Kardeshev, utilice sondas robóticas inteligentes que pueden autorreplicarse para avanzar por los confines de la galaxia, tal y como sostiene la propuesta John von Neumann, físico, ingeniero y matemático reconocido por estar detrás del Proyecto Manhattan.

Otra particularidad de este telescopio es que opera en una longitud de radio en la que no hay interferencia de atmósfera. Esto hace que el telescopio FAST sea una de las herramientas más avanzadas para comprender el universo y sus misterios.

Su tecnología permite que capte ondas que están a millones y millones de años luz, siguiendo patrones de búsqueda de señales extraterrestres.

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La búsqueda de señales extraterrestres del telescopio FAST

La capacidad técnica del telescopio FAST lo convierte en una de las claves para la detección de señales en la galaxia, que podrían pertenecer a civilizaciones más avanzadas. Y su precisión hace que su extensión de búsqueda no se extienda solo a nuestra galaxia, sino que abarque otras galaxias lejanas.

Telescopio FAST: en búsqueda de vida extraterrestre

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Los astrónomos y científicos que llevan años especulando sobre la presencia de vida y civilizaciones en otros rincones del universo, tienen la teoría de que FAST logrará detectar las señales en el universo.

Por otro lado, si bien la posibilidad de descubrimientos sobre indicios de comunicación con seres de otro planeta crea gran expectativa entre la comunidad científica, otros expertos se plantean sobre los riesgos que esto representaría.

Aunque algunos consideran que más que un “riesgo” este telescopio chino representa la oportunidad de conocer con antelación si una civilización avanzada viene hacia nuestro planeta. Y esto nos ayudaría a estar preparados a pesar de que las posibilidades de defensa no sean las mejores ante una flota de este tipo con intenciones para nada amigables.

Pero mientras diversos científicos elaboran sus teorías en base a los enjambres espaciales de vida sintética, FAST continuará su búsqueda de señales en la galaxia que nos acerquen a las pruebas de que no estamos solos en el universo, y en cualquier momento podríamos detectar un indicio de que estamos próximos a tener una visita extraterrestre.

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