Ampliando la visión… Con una vista panorámica 200 veces más grande que la vista infrarroja del Hubble.
Telescopio Espacial Nancy Grace Roman. Crédito: NASA
El Telescopio Espacial Nancy Grace Roman es un telescopio del tamaño del Hubble que revolucionará la astronomía al aprovechar los descubrimientos científicos y los saltos tecnológicos de los telescopios espaciales Hubble y James Webb. El Proyecto Roman está planeando actualmente el lanzamiento del observatorio a fines de 2026.
Roman proporcionará un campo de visión panorámico que es 200 veces mayor que la vista infrarroja del Hubble, lo que llevará a los primeros mapas de campo amplio del universo a resolución espacial. Roman combinará el poder de las imágenes y la espectroscopia en sinergia con otros observatorios para obtener nuevos conocimientos sobre el universo a través de encuestas enfocadas y observaciones de Astrofísica General.
Usando un instrumento de campo amplio, Roman estudiará miles de millones de galaxias y captará la luz de las explosiones estelares en una búsqueda para resolver el misterio de la energía oscura, que está causando que la expansión del universo se acelere. Los escaneos del cielo de Roman descubrirán miles de exoplanetas más allá de nuestro sistema solar, incluidos tipos de planetas nunca antes estudiados.
Más allá de estos dos objetivos principales, Roman investigará una variedad de temas adicionales de ciencia astrofísica y planetaria, como estrellas en galaxias vecinas, agujeros negros supermasivos en galaxias lejanas, viveros cósmicos donde las estrellas y los planetas cobran vida, y pequeños cuerpos en nuestro sistema solar.
Estudiando los exoplanetas
Roman utilizará observaciones de imágenes de microlentes de series temporales de estrellas de la Vía Láctea para determinar la distribución de exoplanetas hasta las masas subterrestres en una amplia gama de radios orbitales, incluida la zona habitable, las regiones exteriores de los sistemas planetarios y los planetas que flotan libremente.
El instrumento coronográfico en Roman proporcionará una demostración de tecnología crucial para posibles misiones futuras destinadas a detectar signos de vida en las atmósferas de exoplanetas similares a la Tierra. También será capaz de obtener imágenes directas de planetas similares a los de nuestro Sistema Solar, midiendo por primera vez las propiedades fotométricas de los planetas ‘mini-Neptuno’ o ‘super-Tierra’, objetos que Kepler ha demostrado que son los planetas más comunes en nuestra galaxia, pero sin analogía en nuestro propio sistema solar.
