Esta sorprendente imagen del Hubble de la nebulosa planetaria IC 4634 revela dos eyecciones brillantes en forma de S de una estrella moribunda. Esta estrella, inundada de material brillante en el centro de la imagen, se hinchó a medida que envejecía y lanzó sus capas externas al espacio. Desde entonces, el núcleo muy caliente y expuesto de la estrella ha emitido una intensa radiación ultravioleta a estas capas de gas perdidas, haciéndolas brillar en colores ricos.
Sin embargo, este proceso ha estado lejos de ser ordenado o tranquilo, como lo revelan las distintas y separadas ondas de gases arrojados. Uno es más distante y, por lo tanto, fue arrojado primero, seguido de una marea de materia expulsada más recientemente que formó la forma de S más apretada. El resultado es notablemente simétrico a cada lado de la estrella central.
La Cámara Planetaria de Campo Amplio 2 (WFPC2) del Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA capturó esta imagen de IC 4634, que se encuentra a más de 7500 años luz de distancia en la constelación de Ofiuco (el Portador de la Serpiente).
IC 4634 y otros objetos similares se conocen como nebulosas planetarias debido a su aparición a través de los primeros telescopios como discos redondeados y débilmente luminosos similares a los planetas distantes Urano y Neptuno. La imagen se creó a partir de imágenes a través de cinco filtros diferentes (F487N, F502N, F574M, F656N y F658N) que capturaron la luz emitida por diferentes elementos en las características gaseosas. El tiempo total de exposición agregada fue de 4000 segundos y el campo de visión es de solo 29 segundos de arco de ancho.
Coordenadas: Posición (RA): 17 1 33.43 Cargo (dic): -21° 49′ 29.41″ Campo de visión: 0,53 x 0,53 minutos de arco Orientación: El norte está a 21.9 ° a la derecha de la vertical
Crédito: ESA/Hubble y NASA.
