T Coronae Borealis, conocida también como la "Estrella de Rubí", es una de las novas recurrentes más notables del cielo nocturno. Ubicada en la constelación de Corona Borealis, esta estrella ha capturado la atención de astrónomos y entusiastas del cielo por sus espectaculares estallidos de brillo, que la convierten en un objeto de estudio fascinante.
Características de T Coronae Borealis
T Coronae Borealis es una estrella binaria compuesta por una enana blanca y una gigante roja. La interacción entre estos dos cuerpos celestiales es lo que desencadena sus periódicos estallidos. La enana blanca, al acumular material de su compañera gigante roja, finalmente alcanza un punto crítico donde se produce una explosión termonuclear en su superficie, incrementando su brillo de manera dramática.
Esta nova ha experimentado dos estallidos importantes en tiempos modernos: el primero en 1866 y el segundo en 1946. La frecuencia de estos eventos no es regular, pero se estima que ocurren aproximadamente cada 80 años. Se estima que la explosión de T CrB alcanzará su punto máximo entre junio y septiembre de 2024, lo que añade una expectativa emocionante para su observación.
Observación desde el Hemisferio Norte
La constelación de Corona Borealis es visible en el hemisferio norte, especialmente durante los meses de primavera y verano. Aquí hay algunos consejos para observar T Coronae Borealis desde el hemisferio norte:
Localización de la Constelación: Primero, identifique la constelación de Corona Borealis. Esta constelación está ubicada entre las constelaciones de Bootes y Hércules. Busque un patrón de estrellas en forma de semicírculo.
Uso de Binoculares o Telescopios: Aunque T Coronae Borealis puede ser visible a simple vista durante un estallido, es recomendable usar binoculares o un pequeño telescopio para una mejor observación.
Condiciones de Cielo: Seleccione una noche clara y oscura, lejos de la contaminación lumínica. Los cielos rurales son ideales para una observación óptima.
Periódicos Estallidos: Dado que los estallidos son impredecibles, mantenerse informado a través de alertas astronómicas y comunidades de observación puede ser útil para no perderse un evento.
App recomendable para el smartphone: Stellarium. Puedes encontrar la estrella buscando por su nombre científico que es HD 143454.
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Observación de la Nova T Coronae Borealis desde el Hemisferio Sur
Desde el hemisferio sur, observar T Coronae Borealis es un desafío mayor debido a su posición en el cielo. Sin embargo, no es imposible:
Altitud Baja: Corona Borealis nunca se eleva muy alto en el cielo del hemisferio sur. Por lo tanto, es crucial buscarla en el horizonte norte, lo más alto posible sobre el horizonte.
Uso de Mapas Estelares: Utilice mapas estelares detallados o aplicaciones de astronomía para identificar la constelación y localizar T Coronae Borealis.
Época del Año: Los mejores meses para intentar observarla son durante el invierno austral, cuando Corona Borealis está más alta en el cielo durante las primeras horas de la noche.
Equipamiento: Debido a su baja altitud, el uso de un telescopio con buena resolución es esencial para distinguir la estrella entre la turbulencia atmosférica cerca del horizonte.
T Coronae Borealis es un objeto celeste fascinante y una oportunidad única para los observadores de estrellas tanto del hemisferio norte como del sur. Su comportamiento impredecible y su dramático aumento de brillo durante los estallidos hacen que valga la pena el esfuerzo de localizar y observar esta estrella. Con una periodicidad estimada de unos 80 años y la expectativa de que su próximo estallido ocurra entre junio y septiembre de 2024, mantenerse atento a esta estrella y estar al tanto de las alertas astronómicas puede proporcionar la oportunidad de presenciar un fenómeno verdaderamente extraordinario.