La Gran Nebulosa Carina es el hogar de extrañas estrellas y nebulosas icónicas. Llamada así por su constelación de origen, la enorme región de formación estelar es más grande y brillante que la Gran Nebulosa de Orión, pero menos conocida porque está muy al sur, y porque gran parte de la humanidad vive tan al norte.
La imagen mostrada muestra con gran detalle la parte más septentrional de la Nebulosa Carina. En la parte inferior izquierda está la Nebulosa Gabriela Mistral que consiste en una nebulosa de emisión de gas brillante (IC 2599) que rodea el pequeño cúmulo abierto de estrellas (NGC 3324).
Sobre el centro de la imagen está el cúmulo estelar más grande NGC 3293, mientras que a su derecha está la nebulosa de emisión Loden 153. El ocupante más famoso de la Nebulosa Carina, sin embargo, no se muestra.
Fuera de la imagen en la parte inferior derecha está la estrella brillante, errática y condenada conocida como Eta Carinae. Una estrella que alguna vez fue una de las estrellas más brillantes del cielo y ahora se predice que explotará en una supernova en algún momento de los próximos millones de años.
Crédito: Carlos Taylor
Astrofotografía de la semana publicada por nasa.gov