La brillante estrella variable V 372 Orionis ocupa un lugar central en esta imagen del Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA, que también ha capturado una estrella compañera más pequeña en la parte superior izquierda de esta imagen. Ambas estrellas se encuentran en la Nebulosa de Orión, una región colosal de formación estelar a unos 1450 años luz de la Tierra.
V 372 Orionis es un tipo particular de estrella variable conocida como variable de Orión. Estas estrellas jóvenes experimentan algunos estados de ánimo tempestuosos y crecimiento doloroso, que son visibles para los astrónomos como variaciones irregulares en la luminosidad. Las variables de Orión a menudo se asocian con nebulosas difusas, y V 372 Orionis no es una excepción; el gas irregular y el polvo de la Nebulosa de Orión impregnan esta escena.
Esta imagen superpone datos de dos de los instrumentos del Hubble. Los datos de la Cámara Avanzada para Sondeos y la Cámara de Campo Amplio 3 en longitudes de onda infrarrojas y visibles se superpusieron para revelar ricos detalles de este rincón de la Nebulosa de Orión.
Hubble también dejó su propia firma sutil en este retrato astronómico en forma de picos de difracción que rodean las estrellas brillantes. Estos artefactos prominentes son creados por la luz de las estrellas que interactúa con el funcionamiento interno del Hubble, y como resultado revelan indicios de la estructura del Hubble. Los cuatro picos que rodean las estrellas en esta imagen son creados por cuatro paletas dentro del Hubble que sostienen el espejo secundario del telescopio.
Los picos de difracción del Telescopio Espacial James Webb de la NASA / ESA / CSA, por otro lado, son de seis puntas como resultado de los segmentos de espejo hexagonal de Webb y la estructura de soporte de 3 patas para el espejo secundario.
[Descripción de la imagen: Dos estrellas muy brillantes con picos de difracción en forma de cruz son prominentes: la más grande es ligeramente inferior a la derecha del centro, la más pequeña se encuentra hacia la esquina superior izquierda. Pequeñas estrellas rojas con picos cortos de difracción están dispersas a su alrededor. El fondo está cubierto casi por completo por gas: gas azul ahumado y brillante alrededor de la estrella más grande en el centro y abajo a la derecha, y gas rojo más tenue en otros lugares.]
Referencia y crédito: ESA/Hubble & NASA, J. Bally, M. Robberto