El Radiotelescopio Observatorio de Yebes, localizado en la Provincia de Gualadajara y el Radiotelescopio de Pico Velera en Granada, ambos en España, han participado de un hallazgo muy importante para entender el origen de la vida y para creer firmemente en las posibilidades de su existencia en otros rincones del universo. Los radiotelescopios españoles de 40 y 30 metros de diámetro respectivamente, equipados con receptores Nanocosmos, han detectado por primera vez en la historia la presencia de etanolamina en el espacio interestelar. La etanolamina es una molécula que está presente en la membrana de las células de todos los seres vivos.
Radiotelescopio de YEBES, Gualadajara, España. Crédito: Yebes Observatory
Las membranas celulares son esenciales para la aparición de la vida, porque son las responsables por mantener unas condiciones estables dentro de las células. Está molécula contiene 4 de los 6 elementos fundamentales para la vida.
La etanolamina se ha encontrado en la nube molecular G+0.693-0.027 próxima al centro de nuestra galaxia.
Descubrimiento de la etanolamina (NH2CH2CH2OH), la cabeza fosfolípido más simple (constituyente de las membranas celulares) en la nube molecular G+0.693-0.027 localizada en el centro de nuestra galaxia. Créditos de la imagen: Victor M. Rivilla, Carlos Briones (Centro de Astrobiología, CSICINTA) /NASA Spitzer Sapce Telescope, cámara IRAC4 (8 micras).
El hallazgo no solo nos ayuda a entender como se podría haber originado la vida en la Tierra, sino que podría ser clave para el surgimiento de la vida en todo el universo si se dan las condiciones que tenemos en nuestro planeta:
La disponibilidad de etanolamina en la Tierra primitiva, junto con glicerol, grupos fosfato y ácidos o alcoholes grasos, pudo haber contribuido a la evolución de las membranas celulares primitivas; y esto tiene importantes implicaciones no sólo para el estudio del origen de la vida en la Tierra, sino también en otros planetas y satélites habitables dentro del sistema solar o en cualquier parte del universo. Carlos Briones, investigador del CAB en bioquímica y biología molecular
La búsqueda para entender el origen de la vida sigue adelante, principalmente y gracias a la mejora de los radiotelescopios actuales y de nueva generación que permitirían el descubrimiento de nuevas moléculas precursoras de la química prebiótica en el espacio.
Teoria de la panspermia
La panspermia es una teoría que relaciona el origen de la vida en la Tierra con organismos extraterrestres, es decir, de fuera de la Tierra o lo que es lo mismo llegados del espacio. Dichos elementos para la creación de la vida tendrían llegado abordo de asteroides que chocaron contra la Tierra creando los primeros indicios de vida en nuestro sistema solar.
Se calcula que un impacto importante con nuestro planeta ocurrió hace 1.200 millones de años atrás y que a raíz de esa colisión surgió la vida rápidamente. Estos procesos también se produjeron en otros planetas de nuestro sistema solar, pero en ese momento solo la Tierra y Marte tenían posibilidades para que la vida prosperase.
Los investigadores no paran de realizar nuevos hallazgos que nos conducen a la respuesta para saber el origen de la vida, pero todavía no han dado con toda la información. Para que la vida sea posible es necesario completar todos los ingredientes y que se cumplan las condiciones.
A pesar de todo ello, no sabemos qué es lo que hace que surja la vida, que se cree, en definitiva. Si usted hace este experimento; mezclar los siguientes elementos: Oxígeno (60%), Carbono (18%), Hidrógeno (10%), Nitrógeno (3%), estos cuatro últimos mayoritariamente en forma de agua; Calcio (1.5%), Fósforo (1%), Potasio (0.25%), Azufre (0.25%), Sodio (0.15%), Cloro (0.15%), Magnesio (0.05%), y Hierro (0.006%), y otros de proporciones ínfimas, que son los elementos fundamentales del cuerpo humano, no creará vida. Debe de haber algo capaz de dar conciencia a la combinación de todos estos elementos. Miguel Gilarte Fernández es presidente de la Asociación Astronómica de España y director del Observatorio Astronómico de Almadén de la Plata.
La búsqueda continua.
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