Esta imagen del Telescopio Espacial Hubble muestra dos de las galaxias en el triplete galáctico Arp 248, también conocido como el Triplete de Wild, que se encuentra a unos 200 millones de años luz de la Tierra en la constelación de Virgo. Crédito: ESA / Hubble & NASA, Dark Energy Survey / DOE / FNAL / DECam / CTIO / NOIRLab / NSF / AURA, J. Dalcanton
Dos de las galaxias en el triplete galáctico Arp 248, también conocido como Triplete de Wild, se ven en esta imagen delTelescopio Espacial Hubble de laNASA / ESA. Arp 248 se encuentra aproximadamente a 200 millones de años luz de la Tierra en la constelación de Virgo. Las dos grandesgalaxias espiralesvisibles en esta imagen, que flanquean una galaxia espiral de fondo más pequeña y no relacionada, parecen estar conectadas por un puente luminoso. Conocida como cola de marea, esta corriente alargada de estrellas y polvo interestelar se formó por la atracción gravitacional mutua de las dos galaxias en primer plano.
Esta observación proviene de un proyecto que profundiza en dos galerías de galaxias extrañas y maravillosas: A Catalogue of Southern Peculiar Galaxies and Associations, compilado por los astrónomos Halton Arp y Barry Madore, y el Atlas of Peculiar Galaxies, compilado por Halton Arp. Cada colección contiene una colección de galaxias espectacularmente peculiares, incluyendo galaxias que interactúan como Arp 248, así como galaxias espirales de uno o tres brazos, galaxias con estructuras similares a conchas y una variedad de otras rarezas espaciales.
Hubble utilizó su Cámara Avanzada para Sondeos (ACS) para rastrear esta colección de galaxias excéntricas en busca de candidatos prometedores para futuras observaciones con elTelescopio Espacial James Webb de la NASA / ESA / CSA, elAtacama Large Millimeter / submillimeter Array y el propio Hubble. Con tal riqueza de objetos astronómicos para estudiar en el cielo nocturno, proyectos como este, que guían futuras observaciones, son una valiosa inversión de tiempo de observación. Además de los méritos científicos de observar estas extrañas y maravillosas galaxias, ¡también fueron, muy inusualmente, seleccionadas como objetivos del Hubble debido a su atractivo visual para el público en general!