El sistema solar con sus 4 planetas rocosos próximos a su estrella de los cuales tres de ellos: Venus, Tierra y Marte, un día podrían albergar vida además de la ya existente en la Tierra, sin embargo no es un sistema planetario exclusivo. Todavía nos queda mucho por saber acerca de nuestros vecinos ¿Marte albergo vida algún día en el pasado? ¿Podría albergar en el futuro? ¿Y Venus? ¿Podría Venus desarrollar condiciones para la vida dentro de miles de millones de años? Son preguntas que se hacen algunos investigadores. Pero mientras no sabemos a ciencia cierta todas las posibilidades que pueden ocurrirles a nuestros vecinos, podemos observar otros sistemas planetarios que nos pueden dar algunas pistas de nuestro pasado y otras sobre nuestro futuro.
En el año de 2013 un equipo de investigación anunció que la estrella Kepler 62, localizada a 981 años luz de la Tierra, tiene un sistema planetario formado por 5 planetas rocosos a su alrededor. La cantidad de planetas muy parecida a la de nuestro sistema solar, son los planetas que se han podido identificar hasta el momento, y uno de ellos orbita la zona habitable de esta estrella estable, dándose las condiciones adecuadas para la vida tal y como la conocemos.
Estrella Kepler 62
Kepler 62 es una estrella de tipo K, eso significa que su masa solar es de entre 0,5 y 0,8 si lo comparamos a nuestro Sol y su temperatura superficial es de aproximadamente entre 3.900 y 5.200 Kelvin.
¿Por qué podría existir vida en el sistema planetario de Kepler 62?
Este tipo de estrellas son ideales para la existencia de vida extraterrestre, son las preferidas de los investigadores porque se tratan de estrellas muy estables y pueden mantenerse estables entre 15.000 y 30.000 millones de años, muy diferente al tipo de estrella de nuestro Sol, que tiene una esperanza de vida de 10 mil millones de años.
Kepler 62 tiene 2,4 mil millones de años más que nuestro Sol, tiempo más que suficiente para que la vida haya prosperado en la superficie de cualquiera de sus planetas, pero principalmente en la de Kepler 62 F, un planeta que tarda 267 días para dar la vuelta completa alrededor de Kepler 62 y se encuentra en el centro de la zona habitable.
Planetas del sistema solar sobre el sistema Kepler 62. El planeta Kepler 62F orbita su estrella a la misma distancia que Venus del Sol, sin embargo, la estrella Kepler 62 es menos intensa que nuestro Sol. Datos obtenidos de la NASA, ilustración de Búsqueda Extraterrestre.
Anuncios
Kepler 62 F, una súper Tierra
El exoplaneta Kepler 62 F es un planeta rocoso, la distancia que mantiene con relación a su estrella es la misma de la que Venus mantiene del Sol o lo que es lo mismo 0,718 AU, sin embargo, la estrella Kepler 62 es de menos intensidad y más estable que el Sol, por lo tanto, el planeta 62 F se encuentra en una zona increíblemente habitable. Si la Tierra orbitase el sistema Kepler 62 a la misma distancia que lo hace del Sol, nuestro planeta sería un mundo más desértico que el planeta Marte.
La masa de Kelper 62 F es de 35 Tierras lo que lo transforma en una súper Tierra con posibilidades de albergar un océano de agua líquida y temperaturas muy parecidas a las nuestras.
Faltan datos para saber si el planeta tiene una atmosfera rica en oxígeno y un campo magnético que lo proteja de la radiación, estos 2 factores son clave para confirmar si hay vida en el planeta.
Comparación de la Tierra y nuestro Sol con Kepler 62F y Kepler 62 respectivamente. Crédito: NASA, Ilustración Búsqueda Extraterrestre.
Anuncios
¿Qué necesita Kepler 62 F para ser un planeta habitable?
Para que la vida en un planeta como el nuestro haya podido surgir y posteriormente evolucionar a la vida inteligente es necesario tiempo que, se traduce en la expectativa de vida de la estrella. No todas las estrellas que observamos tienen las especificaciones de Kepler 62 o nuestro Sol, porque algunas dejan de brillar o son inestables lo suficiente para que no prospere ni una bacteria en la superficie de los planetas que la orbitan.
Algunos reconocidos científicos, filósofos y físicos, sostienen que para que exista vida extraterrestre en otros sistemas parecidos al nuestro, las condiciones tienen que ser semejantes, esto implica una estrella parecida a nuestro o Sol o más estable, aquí es donde entra Kepler 62. Stephen Hawking en su libro “Breves respuestas a las grandes preguntas” – página 107, defiende que para que evolucione vida inteligente en un planeta la ventana temporal de su existencia debería ser el tiempo de vida del Sol, eso son 10 mil millones de años. Durante ese tiempo, una forma inteligente de vida podría llegar a dominar la técnica de los viajes espaciales y trasladarse a otra estrella. Pero si no lo consiguiera su civilización estaría destinada al fracaso y a la muerte junto a su estrella.
Hawking nos recuerda que la vida en la Tierra surgió aproximadamente a 3.500 millones de años después de su creación y existen evidencias fósiles que lo demuestran. Pero la vida podría haber tardado siete mil millones de años en desarrollarse, y aún le habría quedado mucho tiempo para evolucionar como seres humanos.
Anuncios
¿Existe la posibilidad de encontrar alguna forma de vida en Kepler 62 F?
Si el argumento sobre la escala de tiempo para la aparición de vida en la Tierra de Hawking es correcto, sí.
El sistema Kepler 62 reúne los requisitos necesarios para albergar vida, y no solo eso, si no que estaríamos hablando de vida inteligente con algunos miles de millones de años más avanzados que nosotros.
¿Por qué no nos han visitado?
Es probable que ya nos hayan observado y cuando lo hicieron no encontraron nada de interesante o detectaron un planeta primitivo sin señales de vida, eso nos podría pasar a nosotros ahora. Hace 1.000 años nuestra civilización no emitía ningún tipo de señal observable desde el espacio, no teníamos luz eléctrica, ni radio o televisores. La primera señal de radio potente enviada desde la Tierra al espacio fue transmitida por el radiotelescopio de Arecibo en 1974, un mensaje enviado a 25.000 años luz de la Tierra con información acerca de nuestro sistema solar. Considerando que existe vida en Kepler 67 F ellos recibirían este mensaje en el año terrestre de 2955 y si nos respondiesen también con un mensaje de radio lo recibiríamos en 3936. La distancia sería el principal problema para una comunicación fluida. Además de los problemas de comunicación, con la tecnología actual disponible en la Tierra, una nave espacial enviada hoy tardaría aproximadamente 17 millones de años en llegar a Kepler 67 F.
Anuncios
No obstante, también existe la posibilidad que esta supuesta civilización inteligente tenga miles de millones de años más que nosotros, también es probable que tengan más tecnología y puedan comunicarse con nosotros de una forma más rápida o tengan el conocimiento suficiente para doblegar el espacio tiempo y viajar a una velocidad más rápida que la de la luz sin romper las leyes de la física. En la Tierra ya estamos dando los primeros pasos en el estudio de la tecnología Warp y un equipo científico acaba de encontrar una burbuja microscópica de curvatura. Considerándolo, imagínense lo que seremos capaces de hacer dentro de mil millones de años, siempre y cuando no seamos aniquilados por un cometa o nuestro propio Sol.