Ilustración de KELT-20b. Crédito: NASA, ESA, L. Hustak (STScI)
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KELT-20b orbita una estrella azul-blanca, el planeta gigante está tan cerca de ella (8 millones de kilómetros) que el torrente de radiación ultravioleta de la estrella calienta la atmósfera del planeta a más de 3.000 grados Fahrenheit (1.700 grados Celsius). Esto crea una capa térmica donde la atmósfera aumenta de temperatura con la altitud. Esta es la mejor evidencia hasta la fecha, obtenida del Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA, para una estrella anfitriona que afecta directamente a la atmósfera de un planeta. El planeta hirviente está a 456 años luz de distancia.
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Esta investigación del Hubble proporciona nuevos conocimientos sobre la amplia gama de condiciones atmosféricas en otros mundos, y ayuda a los astrónomos a construir mejores teorías para entender la meteorología de exoplanetas. Antes de que se descubrieran miles de planetas alrededor de otras estrellas, los astrónomos se limitaban a hacer planetología comparativa solo con el puñado de mundos de nuestro sistema solar.
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