Las imágenes que han llegado de Marte capturaron un vuelo reciente en el que el helicóptero voló más lejos y más rápido que nunca.
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El vuelo récord de Ingenuity Mars Helicopter: El video de la cámara de navegación a bordo del helicóptero Ingenuity Mars de la NASA muestra su vuelo número 25 récord el 8 de abril de 2022. Cubriendo 2,310 pies (704 metros) a una velocidad máxima de 12 mph (5.5 metros por segundo), fue el vuelo más largo y rápido del helicóptero hasta la fecha. Créditos: NASA/JPL-Caltech
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La cámara de navegación en blanco y negro del Ingenuity Mars Helicopter ha proporcionado un video dramático de su vuelo número 25, que tuvo lugar el 8 de abril. Cubriendo una distancia de 2,310 pies (704 metros) a una velocidad de 12 mph (5.5 metros por segundo), fue el vuelo más largo y rápido del helicóptero Red Planet hasta la fecha. (Ingenuity se está preparando actualmente para su vuelo número 29).
“Para nuestro vuelo récord, la cámara de navegación hacia abajo de Ingenuity nos proporcionó una sensación impresionante de lo que se sentiría al deslizarse a 33 pies sobre la superficie de Marte a 12 millas por hora”, dijo el líder del equipo de Ingenuity, Teddy Tzanetos, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en el sur de California.
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El primer fotograma del videoclip comienza aproximadamente un segundo después del vuelo. Después de alcanzar una altitud de 33 pies (10 metros), el helicóptero se dirige hacia el suroeste, acelerando a su velocidad máxima en menos de tres segundos. El helicóptero primero vuela sobre un grupo de ondas de arena y luego, aproximadamente a la mitad del video, varios campos de rocas. Finalmente, un terreno relativamente plano y sin características aparece debajo, proporcionando un buen lugar de aterrizaje. El video del vuelo de 161.3 segundos se aceleró aproximadamente cinco veces, reduciéndolo a menos de 35 segundos.
La cámara de navegación ha sido programada para desactivarse siempre que el helicóptero esté a menos de 3 pies (1 metro) de la superficie. Esto ayuda a garantizar que cualquier polvo levantado durante el despegue y el aterrizaje no interfiera con el sistema de navegación, ya que rastrea las características en el suelo.
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Los vuelos de Ingenuity son autónomos. Los “pilotos” en JPL los planifican y envían comandos al rover Perseverance Mars, que luego transmite esos comandos al helicóptero. Durante un vuelo, los sensores a bordo (la cámara de navegación, una unidad de medición inercial y un telémetro láser) proporcionan datos en tiempo real al procesador de navegación de Ingenuity y a la computadora de vuelo principal, que guían el helicóptero en vuelo. Esto permite a Ingenuity reaccionar al paisaje mientras lleva a cabo sus órdenes.
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Los controladores de la misión recientemente perdieron la comunicación con Ingenuity después de que el helicóptero entró en un estado de baja potencia. Ahora que el helicóptero está de vuelta en contacto y obteniendo la energía adecuada de su matriz solar para cargar sus seis baterías de iones de litio, el equipo espera con ansias su próximo vuelo en Marte.
Referencia: NASA/JPL-Caltech