Los ingenieros han comenzado la etapa final de los principales despliegues estructurales de Webb: el despliegue de sus dos alas de espejo primarias. Estos paneles laterales, que se plegaron hacia atrás para el lanzamiento, contienen tres de los 18 segmentos de espejo hexagonales recubiertos de oro del observatorio. El equipo comienza hoy con el espejo de la izquierda del observatorio. Los ingenieros primero deben liberar los mecanismos que mantuvieron el ala en su lugar para el lanzamiento, con el fin de permitir que el ala se despliegue. Luego, el panel gira en su posición, un proceso impulsado por motor que toma aproximadamente cinco minutos. Una vez que se extiende el ala, los ingenieros comienzan un proceso meticuloso de dos horas para engancharla de manera segura en su lugar. El despliegue del segundo espejo está previsto para mañana y seguirá el mismo proceso.
Espejo izquierdo de Webb. Crédito: NASA