¿Deberíamos transmitir otro mensaje a posibles inteligencias extraterrestres en la galaxia de la Vía Láctea? Sí, dicen un equipo de científicos dirigido por el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA en Los Ángeles, que han desarrollado un mensaje codificado binario que contiene imágenes de humanos, nuestra dirección cósmica y una solicitud para confirmar su asistencia. Si se transmite, este llamado “Faro en la Galaxia” seguirá una tradición iniciada en 1974 cuando los científicos enviaron un mensaje que contenía información básica sobre nosotros y nuestro planeta al espacio utilizando el ahora desaparecido radiotelescopio de Arecibo.
El telescopio reflector newtoniano Omegon 150/750 EQ-3 se presenta como instrumento ideal para iniciar la observación astronómica. Se distingue por un sistema óptico bueno y una montura muy estable.
¿Qué es el Beacon in the Galaxy?
Es una actualización del famoso mensaje de Arecibo, que fue diseñado por Frank Drake, un astrónomo estadounidense cuya famosa Ecuación de Drake busca estimar el número de civilizaciones extraterrestres activas y comunicativas en nuestra galaxia, la Vía Láctea.
Aunque el mensaje de Arecibo describía a la humanidad y nuestro lugar en el espacio en términos gráficos simples, era más una demostración del logro tecnológico humano. También el “Beacon in the Galaxy”, que también estará codificado en binario. El concepto, publicado como preimpresión, ha sido presentado al Journal of Galaxies.
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¿Qué pasó con el mensaje de Arecibo?
No ha tenido mucho éxito hasta ahora… dado que su objetivo es M13, un cúmulo globular de estrellas antiguas, está a 25.000 años luz de distancia, y las señales de radio viajan a la velocidad de la luz, el mensaje, enviado a una longitud de onda de 126 milímetros, está a solo 48 años de su largo viaje. “Las ondas electromagnéticas que transmiten el Mensaje de Arecibo han atravesado menos del 0,2% de la distancia a su objetivo previsto”, se lee en el documento.
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¿Qué forma tomaría el Beacon in the Galaxy?
El “Faro en la Galaxia” es un esfuerzo por utilizar conceptos matemáticos y físicos básicos para establecer un medio universal de comunicación que podría ser decodificado e interpretado por inteligencias que no son de esta Tierra.
Cue codificación binaria (la forma más simple de matemáticas y probablemente universal en toda la inteligencia), y un mensaje que se centra casi por completo en las matemáticas y la física en lugar de confundir posiblemente la cultura y el lenguaje humanos. También está cuidadosamente diseñado para obtener el tipo de respuesta que los humanos querrían de una inteligencia extraterrestre; es una invitación a una conversación cósmica que podría abarcar muchos siglos.
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¿Qué hay en el Beacon in the Galaxy?
información sobre la composición bioquímica de la vida en la Tierra (incluida una representación visual de las cuatro bases constituyentes del ADN: adenosina, citidina, guanosina y timidina).
una línea de tiempo que se origina en el Big Bang para indicar el tiempo universal en que se envió la señal (y también fechas científicas de eventos que hicieron avanzar a la humanidad, como Isaac Newton descubriendo sus Leyes del movimiento y la fuerza, la Relatividad de Einstein, el inicio de la Era Espacial y el alunizaje en 1969).
la posición del Sistema Solar en la Vía Láctea en relación con los cúmulos globulares conocidos (para que los extraterrestres sepan dónde transmitir su respuesta y cuándo esperar que llegue su mensaje).
representaciones digitalizadas del Sistema Solar y la superficie de la Tierra.
imágenes digitalizadas de humanos.
una invitación para que cualquier inteligencia receptora responda (una imagen del telescopio transmisor y otro telescopio genérico que envía transmisiones entre sí).
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¿Por qué necesitamos un Beacon in the Galaxy?
“Desde que el primer parpadeo débil de la sensibilidad amaneció en las mentes primitivas de los antepasados lejanos de los humanos modernos hace unos cien mil generaciones, hemos tratado de comunicarnos”, se lee en el documento.
Continúa diciendo que los antiguos eruditos miraban las estrellas y hacían la más profunda de todas las preguntas: ¿estamos solos? “Se necesitarían cinco milenios para progresar desde el cuneiforme sumerio hasta los grandes radiotelescopios de los siglos 20 y 21, y con eso, los medios para finalmente comenzar a buscar una respuesta”, se lee.
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¿Cómo se transmitirá el Beacon in the Galaxy?
La onda de radio transmitida codificada en binario se enviará utilizando uno de los dos radiotelescopios más grandes y poderosos de la Tierra: el conocido radiotelescopio esférico de apertura de quinientos metros en forma de plato (FAST, pero también llamado “Tianyan”) en Guizhou, suroeste de China y las 42 antenas del Allen Telescope Array (ATA) del Instituto SETI en Hat Creek, al norte de California.
FAST es el sucesor del radiotelescopio de Arecibo colapsado, pero tiene un rendimiento general y una sensibilidad varias veces mayor.
Hay un pequeño problema: tanto FAST como ATA solo pueden recibir mensajes de radio, no enviarlos, pero las próximas actualizaciones pueden solucionar esto.
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¿A dónde se transmitirá el Beacon in the Galaxy?
Los autores sugieren apuntar al área de la Vía Láctea con más probabilidades de contener vida inteligente, considerando que es un cúmulo estelar entre dos y seis kiloparsecs (kph) del centro de la galaxia.
Un kiloparsec equivale a 3.260 años luz, por lo que estamos hablando de un cúmulo estelar de aproximadamente 6.000 a 20.000 años luz de distancia.
Eso está mucho más cerca que el objetivo del Mensaje de Arecibo… aunque no exactamente cerca. “Maximizamos las posibilidades de que el mensaje sea recibido por seres inteligentes”, se lee en el documento. “Por lo tanto, maximizamos la probabilidad de recibir una respuesta en un futuro lejano”.
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¿Cuándo se transmitirá el Beacon in the Galaxy?
No es casualidad que la aparición del “Beacon in the Galaxy” se produzca justo antes del 50 aniversario del Mensaje de Arecibo, pero el momento real es crucial si se quiere llegar al destino previsto.
Para que el mensaje viaje a su objetivo con el máximo contraste, la menor interferencia de radio y para reducir la absorción por la atmósfera de la Tierra, tendría que enviarse cuando el ángulo de separación entre la Tierra y el Sol sea lo más grande posible. Eso significa alrededor del 30 de marzo o el 4 de octubre en un año determinado.
¿Para qué sirve realmente el “Beacon in the Galaxy”? “El objetivo final de este mensaje es iniciar un diálogo (…) no importa cuán lejos en el futuro eso pueda ocurrir”, se lee en el documento. “La humanidad tiene una historia convincente para compartir y el deseo de conocer de los demás, y ahora los medios para hacerlo”.
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