Tras los varios intentos de lanzamiento fallidos, la la NASA sigue en camino para una prueba de demostración criogénica Artemis I el miércoles 21 de septiembre. El objetivo final de la agencia es llegar a aprovechar la ventana de lanzamiento disponible a finales de mes.
Las etapas central y propulsores del SLS de Artemis 1 aparecen en esta imagen. Crédito: NASA
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En los días transcurridos desde el intento de lanzamiento anterior, los equipos han analizado los sellos que fueron reemplazados en una interfaz para la línea de combustible de hidrógeno líquido entre el cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS), el lanzador móvil y los procedimientos ajustados para cargar propulsores criogénicos, o superfríos, en el cohete. Los ingenieros identificaron una pequeña hendidura encontrada en el sello de hidrógeno líquido de ocho pulgadas de diámetro que puede haber sido un factor que contribuyó a la fuga en el intento de lanzamiento anterior.
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Nuevas reparaciones y objetivos de la prueba
Con nuevos sellos, procedimientos criogénicos actualizados y automatización adicional del software terrestre, los equipos ahora se están preparando para demostrar las actualizaciones bajo las mismas condiciones criogénicas que experimentará el cohete el día del lanzamiento. Durante la demostración, los cuatro objetivos principales incluyen:
Evaluar la reparación para abordar la fuga de hidrógeno.
Cargar propelentes en los tanques del cohete utilizando los nuevos. procedimientos.
Realizar el sangrado de arranque.
Realizar una prueba de presurización.
Según las recientes evaluaciones de ingeniería, los nuevos procedimientos de carga criogénica y la automatización del suelo harán una transición de temperaturas y presiones más lentamente durante el tanque para reducir la probabilidad de fugas que podrían ser causadas por cambios rápidos de temperatura o presión.
Después de que el tanque de hidrógeno líquido pase de la fase de llenado lento al llenado rápido, los equipos iniciarán, o “arrancarán”, el flujo de hidrógeno líquido a través de los motores para comenzar a acondicionarlos, o enfriarlos, para el lanzamiento.
Después de que ambos tanques hayan alcanzado la fase de reposición, la prueba de presurización llevará el tanque de hidrógeno líquido al nivel de presión que experimentará justo antes del lanzamiento, mientras que los ingenieros calibran los ajustes para acondicionar los motores a un caudal más alto, como se hará durante el recuento de terminales.
Realizar la prueba de presurización durante la demostración permitirá a los equipos marcar la configuración necesaria y validar los plazos antes del día del lanzamiento, lo que reducirá el riesgo de programación durante la cuenta regresiva del lanzamiento.
El Dia de las pruebas de Artemis 1
La llamada a las estaciones para la manifestación ocurrió a las 5 p.m. EDT del lunes, 19 de septiembre. Se espera que el director de lanzamiento dé una “oportunidad” para comenzar a cargar propelentes criogénicos en el cohete aproximadamente a las 7 a.m. del miércoles, 21 de septiembre. Está previsto que la prueba concluya alrededor de las 3 p.m. EDT después de que los equipos hayan cumplido los objetivos y no entren en la fase de cuenta regresiva de lanzamiento.
Los equipos podrán ampliar la duración de la prueba si las circunstancias lo justifican.
Durante la prueba, los equipos cargarán propelentes tanto en la etapa central como en los tanques de la etapa superior, y Orion y los propulsores SLS permanecerán sin potencia.
Los meteorólogos actualmente predicen un clima favorable para la prueba con una probabilidad del 15% de rayos dentro de las 5 millas náuticas del área, que cumple con los criterios requeridos para la prueba, y continuarán monitoreando las condiciones esperadas.
La prueba será televisada en directo desde el canal de Youtube de la agencia. Link en breve.
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