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Esta imagen del Telescopio Espacial Hubble de la NASA / ESA captura el brillante cúmulo globular NGC 6569 en la constelación de Sagitario. Hubble exploró el corazón de este cúmulo con su Wide Field Camera 3 y Advanced Camera for Surveys, revelando un brillante tesoro de estrellas en este tesoro astronómico.
Los cúmulos globulares son cúmulos estables y estrechamente unidos que contienen decenas de miles a millones de estrellas, y están asociados con todo tipo de galaxias. La intensa atracción gravitacional de estos cúmulos de estrellas estrechamente empaquetados significa que los cúmulos globulares tienen una forma esférica regular con un centro densamente poblado, como se puede ver en el corazón de esta imagen repleta de estrellas.
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Esta observación proviene de una investigación de cúmulos globulares que se encuentran cerca del centro de la Vía Láctea. Estos objetos se han evitado en estudios anteriores, ya que el polvo extendido por todo el centro de nuestra galaxia bloquea la luz de estos cúmulos globulares y altera los colores de las estrellas que residen en ellos. El último factor es particularmente importante para los astrónomos que estudian la evolución estelar, ya que los colores de las estrellas pueden dar a los astrónomos información sobre sus edades, composiciones y temperaturas.
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Los astrónomos que propusieron estas observaciones combinaron datos del Hubble con datos de archivos astronómicos, lo que les permitió medir las edades de los cúmulos globulares, incluido NGC 6569. Su investigación también proporcionó información sobre la estructura y la densidad de los cúmulos globulares hacia el centro de la Vía Láctea.
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Crédito:ESA/Hubble y NASA, R. Cohen